EU-Vizepräsidentin für Demokratie und Demografie im GesprächPodcast-Interview
Seit Ende 2019 ist Dubravka Šuica Vizepräsidentin der Europäischen Kommission und zuständig für Demokratie und Demografie. Mit welchen demografischen Trends in Europa muss sie umgehen? Welche Projekte hat sie bereits umgesetzt? Und welche Tipps hat die ehemalige Bürgermeisterin für die Demografiegestalter in den Regionen? Das wollten wir von ihr wissen.
Das Interview wurde vom Demografieportal am 10. Februar 2021 auf Englisch geführt.
Einleitung und Interviewfragen (Deutsch)
Willkommen zum Podcast des Demografieportals! Nicht nur in Deutschland, sondern auch in Europa verändert der demografische Wandel die Gesellschaft. Im weltweiten Vergleich ist Europa der älteste Kontinent. Deshalb werfen wir heute einen Blick auf demografische Trends in Europa und die Demografiepolitik der EU. Vor welchen Herausforderungen stehen die Mitgliedsstaaten in der EU und ihre aktuell 447 Millionen Bürgerinnen und Bürger? Wie möchte die EU mit ihrer Demografiepolitik darauf reagieren und wie Regionen im demografischen Wandel unterstützen? Darüber sprechen wir heute mit Dubravka Šuica, der ersten Vizepräsidentin in der EU-Kommission für Demokratie und Demografie. Klar ist: Mit ihrem 2019 eingeführten Amt hat die Kommission das Thema Demografie ganz oben auf die politische Agenda der EU gesetzt. Zuvor gehörte Dubravka Šuica sechs Jahre dem Europäischen Parlament an. Auch auf lokaler Ebene hat sie Erfahrung. Neun Jahre lenkte sie die Geschicke ihrer kroatischen Heimatstadt Dubrovnik als Bürgermeisterin. Jetzt als Vizepräsidentin in der EU-Kommission für Demokratie und Demografie hat Dubravka Šuica schon einiges umgesetzt und sich viele Dinge vorgenommen. Was genau? Das verrät sie uns jetzt.
- Demografiepolitik hat mit ihrem Amt einen neuen Stellenwert in der EU erfahren. Seit 2019 sind Sie EU-Kommissarin und designierte Vizepräsidentin für Demokratie und Demografie. Wie hängen diese beiden Themen miteinander zusammen? Bedroht der demografische Wandel etwa die Demokratie?
- Demografie ist ein Querschnittsthema und berührt verschiedene Politikbereiche. Wie würden Sie Ihr Aufgabenfeld beschreiben, was sind konkret Ihre Aufgaben und wie arbeiten Sie innerhalb der Kommission zusammen?
- Als erstes Ergebnis Ihrer Arbeit haben Sie im Juni 2020 einen Demografiebericht für die EU vorgelegt, um die Auswirkungen des demografischen Wandels sichtbar zu machen. Vieles ist nicht neu: steigende Lebenserwartung, sinkende Geburtenzahl und eine schrumpfende Bevölkerung. Was hat Sie dennoch überrascht und mit welcher demografischen Situation in Europa müssen Sie umgehen?
- Die regionale und lokale Dimension des demografischen Wandels ist interessant: 21 Prozent der EU-Bevölkerung lebt gegenwärtig in ländlichen Gebieten. Der Demografiebericht der EU macht deutlich, dass die Bevölkerung in ländlichen Gebieten zwischen 2014 und 2019 um 0,8 Millionen Menschen zurückgegangen ist, natürlich mit unterschiedlichen Entwicklungen in den einzelnen Mitgliedstaaten. Was bedeutet das für die Menschen, die dort leben und was plant die EU, um ländliche Gebiete zukunftsfähig zu machen?
- Welche Auswirkungen hat der demografische Wandel auf unsere soziale Marktwirtschaft?
- Lassen Sie uns über das neueste Ergebnis Ihrer Arbeit sprechen, das im Januar vorgelegte Grünbuch zum Thema Altern. Es soll eine gesellschaftliche Debatte zur alternden Bevölkerung in Europa anstoßen. Dabei geht es auch um die Solidarität und Verantwortung zwischen den Generationen. Warum ist das so wichtig?
- In einer alternden Gesellschaft geraten die Interessen von Kindern und Jugendlichen leicht in Vergessenheit. Was tut die Europäische Kommission für die neue Generation?
- Blicken wir mal auf die Demografiepolitik der Mitgliedsstaaten: Welche Initiativen gibt es bereits in Europa?
- Auf dem Demografieportal richten wir uns mit unserem Angebot auch an regionale Akteure, denn die Folgen des demografischen Wandels sind meist auf regionaler Ebene zu spüren. Sie haben mehrjährige Erfahrung als Bürgermeisterin von Dubrovnik. Was raten Sie kommunalen Entscheidungsträgerinnen und Entscheidungsträgern und wo kann die EU vor Ort unterstützen?
- Was haben Sie sich bis zum Ende Ihrer Amtszeit 2024 auf Ihrer persönlichen Agenda? Welche Themen sind Ihnen besondere Anliegen?
Introduction and Interview Questions (Englisch)
Welcome to the podcast of the German Demographic Portal! Demographic change is affecting society not only in Germany, but throughout Europe. Compared to the rest of the world, Europe is the oldest continent. That is why we are taking a look today at demographic trends in Europe and at the EU’s demographic policy. What challenges do the EU member states and their 447 million citizens currently face? How does the EU plan to respond with its demographic policy? And how can it help regions facing demographic change? We are talking about these issues today with Dubravka Šuica, the first Vice-President of the European Commission for Democracy and Demography. One thing is clear: by creating this office in 2019, the European Commission placed the issue of demography very high on the EU’s policy agenda. Before taking on this job, Dubravka Šuica had been a member of the European Parliament for six years. And she has experience at local level too: for nine years, she guided the fortunes of her home town as mayor of Dubrovnik, Croatia. As Vice-President of the European Commission for Democracy and Demography, Dubravka Šuica has already accomplished a number of things and plans many more. What are they? That is what she is about to tell us.
- Ms Šuica, demographic policy has gained a new status in the EU with you being in office. Since 2019, you have been Vice-President of the European Commission for Democracy and Demography. How do these two topics connect? Does demographic change in the EU pose a threat to democracy?
- Demography is a cross-cutting issue and touches on various policy areas. How would you describe your field of activity, what are your specific tasks and how do you work together with the different policy departments in the European Commission?
- As a first result of your work, you presented a report on the impact of demographic change in Europe in June 2020. Much is not new: longer life expectancy, fewer births and a declining population. Nevertheless, what surprised you and what demographic situation in Europe do you have to deal with?
- What impact does demographic change have on our social market economy?
- Demographic change plays out differently in urban and rural regions: 21 percent of the EU’s population currently live in rural areas. The Commission’s report states that the population in rural regions dropped by 0.8 million between 2014 and 2019 but there are variations between the member states. What does it mean for the people living in such a region and what does the EU plan to give rural areas a future?
- Let us talk about the latest result of your work, the Green Paper on Ageing presented in January. It is intended to initiate a broad policy debate on Europe’s ageing society. This also involves the topic of solidarity and responsibility between the generations. Why is that so important?
- In an ageing society, the interests of children and young people are easily forgotten. What is the European Commission doing for the new generation?
- Let us take a look at the demographic policies of the EU member states: what initiatives already exist in Europe?
- On the German Demographic Portal, we also address regional actors because the consequences of demographic change are mostly felt at the regional level. You have several years of experience as mayor of Dubrovnik. What advice do you have for municipal decision-makers and where can the EU provide local support?
- What do you have on your personal agenda until the end of your term in 2024? Which topics are of particular concern to you?